國家統計局最新發布的報告顯示，中國出境旅游人數和境外旅游支出位居世界第一，中國已成為全球最大的出境游市場。中國旅游業發展速度之快、規模之大，超過許多國家，成為國際社會關注的“中國現象”。

新中國成立以來，伴隨著經濟社會的發展變遷，中國旅游業從無到有、從小到大、從弱到強，從外交事業到經濟產業再到綜合性產業，旅游業的功能逐漸豐富，成為名副其實的國民經濟戰略性支柱產業。國內游、入境游、出境游三大市場欣欣向榮，旅游日益成為中國人小康生活的重要標志，成為今日中國與世界更加自信對話的窗口，也是世界認識現代中國、開放中國、文明中國、美麗中國、幸福中國的途徑。

1949年和1954年，以接待海外華僑為主的廈門華僑服務社和以接待訪華外賓為主的中國國際旅行社先后成立，負責安排華僑及訪華外賓的食、住、行、游等事務。新中國成立后的前30年，中國旅游業作為外交事業的延伸和補充，承擔著民間外事接待的功能。1979年，改革開放春風拂面，鄧小平發出了“旅游事業大有文章可做，要突出地搞，加快地搞”的號召。

1981年，國務院主持制定了旅游業第一個發展規劃，并在5年后列入國家第七個國民經濟和社會發展計劃。國內旅游逐漸起步，并不斷發展壯大，從增加外匯的單一功能向促進國民經濟和增加就業等多種功能轉變。發展至今，中國已成長為全球最大的國內旅游市場。進入新時代，中國旅游發展把不斷滿足日益增長的國民需求放到重要位置，成為國民生活質量提高的重要標志。回首上世紀80年代，乘坐綠皮火車，吃著自帶的干糧，去心儀的旅游景點和地標建筑合個影，還只是屬于少數人的奢侈享受。而今年中秋，共計1.05億人次乘著高鐵、飛機或是自駕車，舉家出行，奔向天南海北，遍覽祖國河山。中國旅游業的興旺發展，背后是中國經濟實力不斷增強，亦可見中國百業興旺。曾經，首都北京僅有約5000間客房，如今，旅游住宿設施遍及全國城鄉，僅星級酒店就有近1.4萬家；交通條件更是今非昔比，最初北京首都機場只有一個T1航站樓，如今，北京大興國際機場即將正式通航；曾經，人們出遠門需懷揣介紹信，如今，人們僅需在手機上動動手指，即可下單全球范圍內的機票、酒店、門票和辦理簽證等。

中國對外開放，旅游先行一步。伴隨著改革開放，中國向海外游客敞開了大門。五千年的燦爛文化、大好山河的旖旎風光、新中國的經濟成果……對于海外游客而言，中國的一切都充滿了吸引力。1976年，北京一年接待外賓不足2萬人，1980年猛增至28萬人。那時，許多來京旅游的外國游客甚至需要住到河北涿州、天津，甚至江蘇南京。鄧小平曾提出，到20世紀末，旅游業每年為國家贏得50億美元的外匯收入。1994年，中國國際旅游創匯達73.23億美元，《人民日報》在一版刊發評論員文章《托起這一輪朝陽