4月20日19時41分，海南文昌航天發射場一道烈焰升騰，長征七號遙二運載火箭搭載天宮二號空間試驗室補給飛船——天舟一號成功發射，吹響了中國空間站在軌長期載人飛行集結號。除了祖國南海，位于東北邊疆的“祖國銀色支柱”東北輕合金有限責任公司（以下簡稱東輕公司），也傳來陣陣歡呼。從“神州”“嫦娥”“天宮”到“天舟”，這家與中國航天史“同齡”的老國企，又一次圓滿完成了“飛天合金”的生產任務。

　　貨運系統是中國建成空間站需要突破和掌握的關鍵技術，天舟一號的成功發射將使中國具備向在軌運行航天器補給物資、補加推進劑的能力。這一能力，是確保未來中國空間站在軌長期載人飛行的基本前提。加之天舟一號首次挑戰“零窗口發射”，只運貨不送人的“快遞小哥”，備受關注。

　　開坯擠壓、切取試樣、鍛造打彎、調整曲率……4月7日起，東輕公司鍛壓工區兩個生產班的三十多名員工在哨聲與火光中，將汗水揉進天舟一號的鋁合金“戰袍”。不久前記者走進生產現場，由東輕公司獨家生產的“921工程”用大規格異形半圓鋁合金鍛件，正伴隨共和國第一臺5000噸水壓機轟然震顫，逐漸顯現雛形。

　　“這種異形鍛環是運載火箭逃逸系統上必不可少的連接件�！睎|輕特材公司鍛壓工區甲班班長孫海濤指著直徑三米多長的大鍛件驕傲地告訴記者：“這批我們共要生產四個這樣的鍛件，把咱們東輕產品再次送到太空去�！�

　　此類新產品沒有任何可借鑒的先期經驗，鍛壓過程全靠天車與地面人員嫻熟默契的配合。為使大鍛件的曲率和平整度達到工藝要求，一個鍛環通常要經歷多次冷變形及后續調整。

　　在東輕公司的新線中厚板廠，軋機上正蒸騰著鋁板的熱浪�！艾F在，我們軋制的就是公司為航天某型號提供的配套鋁合金厚板�！敝泻癜鍙S制造部主管工程師于莉莉向記者介紹正經過3950mm熱軋機輥道的板材：“一塊板材從鑄錠進廠到包裝入庫，要歷經加熱、軋制、淬火、預拉伸、時效、探傷等多道工序，每個環節的疏漏都可能影響合金性能。”

　　由該公司科技發展部和技術中心主導，一支上百人的高素質科研人才隊伍多年來一直奮斗在航天新材料研發一線。在技術中心研發部的辦公室，每名員工都手捧材料來去匆匆。航天新材料熔煉、鑄造與后續的軋制全程必須有技術人員現場跟蹤，以便完成經驗數據積累，形成固化的穩定工藝。新材料某項目負責人路麗英回憶道：“研發‘飛天合金’，新材料在哪兒我們就跟到哪兒，哪怕深更半夜，爬也要爬起來往單位跑。”

　　從1956年國家制定太空探索計劃的第一天起，東輕公司就始終堅守在航天鋁鎂合金材料供應的最前沿，多年來共計斬獲“國家科學技術進步獎”“國防科學技術進步獎”“有色金屬工業科技進步獎”等200余個獎項，牽頭的多個國家項目和參與起草的150多項國家標準為中國鋁合金行業的發展樹立標桿。

　　“在這里，每片‘飛天合金’都是精工細作而成，用一分一秒的堅守，為國家輸送最優質的產品�！睎|輕公司中厚板廠副廠長王大偉對記者說。