著名思想家、文字學(xué)家和語言學(xué)家錢玄同是個心直口快的人，作為新文化運動的旗手，他早年認(rèn)為，人一過40歲就會變得保守戀舊，就會不由自主地向中國傳統(tǒng)專制靠攏，而退化為思想革新、社會進(jìn)化的絆腳石，所以主張“人過四十便該死。”

　　此語一出，就為他的第一次“被死亡”埋下了“禍根”。

　　1927年9月，錢玄同進(jìn)入了不惑之年，他的一幫好友玩起了惡作劇，一起商量在《語絲》雜志上編發(fā)一期《錢玄同先生成仁專號》。應(yīng)邀寫稿的朋友，很快將訃告、挽聯(lián)、挽詩、祭文等稿件都準(zhǔn)備好了，文字幽默而有趣;唯有黎錦熙以為玩笑開得太過分，未免“謔而虐”，沒有按時奉稿。然而，專號編出后，北京風(fēng)云突變，奉系軍閥張作霖進(jìn)入北京，殺害李大釗，大家擔(dān)心引起誤會，帶來麻煩，于是決定暫時放棄這個專號的刊行計劃。

　　但是，這時《語絲》在南方刊物上的廣告，卻已將《錢玄同先生成仁專號》的要目刊登出來了。不明內(nèi)情的人信以為真,并互相轉(zhuǎn)