杜晶艷 王寧宇

　　最近，澳大利亞《那就是生活》雜志刊登的一篇報道引發關注。文中提到，一名女性每天晚上都有用棉簽掏耳朵的習慣，隨著時間的推移，她先是聽力出現問題，接著出現了顱內感染，差點危及生命。

　　導致這一嚴重后果的禍首竟是掏耳朵時殘留的棉纖維。很多患者詢問，“硬的工具掏耳朵不安全，怎么軟的棉簽也這么可怕？”“我掏耳朵從來沒出過事，那以后還能不能掏了？”

　　其實，因為掏耳朵導致感染，甚至患病需要手術的病例，近些年在醫院門診中時常能見到。今天就來說一說耳朵到底能不能掏。

　　耳屎對人有益并非多余

　　耳屎的學名是耵聹，為外耳道耵聹腺分泌的一種油脂，其主要成分是蛋白質、黃色素，還含有少量水分和鉀、鈉等元素。耵聹產生后一段時間，會隨著水分揮發變成干片狀，也可能是黏稠狀，即“油狀耵聹”，均屬正常。

　　耵聹雖然有點影響美觀，但對人體是有用的。

　　一是抗菌：耵聹含有豐富的脂肪酸,能在耳道皮膚表面筑起一層酸性膜,使外耳道處于酸性環境下，可起到輕度抗菌作用，保護外耳道免受感染；

　　二是保溫、保濕：耵聹可幫助耳道保持一定的溫度和濕度,不讓耳道內的皮膚過于干燥；

　　三是防異物入侵：耳道皮膚的細毛被耵聹中的油脂滋潤，可阻擋外界灰塵、防止異物和小昆蟲侵犯鼓膜；

　　四是防噪：耵聹的存在客觀上緩沖了傳入耳中的聲波,避免耳膜被噪音或劇烈的聲響所震傷。

　　清潔不當可致顱內感染

　　人類清潔自己的身體原本是一件正常的事情，但我們要提醒大家的是，除了耳部不適就醫處理耵聹外，別隨便自行掏耳朵！

　　正常情況下，耳道內的耵聹可以緩慢向耳道口移動，在人咀嚼或張嘴時自行排出。而無法自行排出的耵聹一般都比較堅硬或所處位置較深，清理不當很可能將耵聹推入耳道更深處，結果是引發耵聹栓塞，以及眩暈、耳鳴、聽力減退、反射性咳嗽等不適感，甚至對耳道造成永久損傷。因此，經常用挖耳勺、火柴棍、棉簽, 甚至自己的小手指掏耳朵的行為，并不科學。

　　掏耳朵為何會引發感染，能導致哪些疾病？

　　首先，掏耳工具本身就可能帶有各種細菌，當它劃傷皮膚時，細菌便會趁機侵入引起流膿或耳痛。尤其是在公眾場所采耳的人，更容易患上霉菌性外耳道炎等疾病。

　　相信一些人有過這樣的經歷，掏耳朵時發現棉簽上有血絲，卻不太在意。但這種情況若長期存在，相當于反復刺激外耳道的皮膚，不僅會造成外耳道皮膚損傷、發炎、粗糙增厚，還會增加耵聹分泌，甚至引起外耳道炎或濕疹等疾病。其實，看似潔白的棉簽上滋生著許多肉眼看不見的細菌、真菌，未經消毒掏耳朵，在人免疫力低下時，就可能引發感染。

　　由于耳朵與腦組織距離很近，當患上嚴重的外耳道感染、中耳炎時，對大腦來說就是風險，臨床上有些患者因此出現化膿性腦膜炎、腦膿腫等并發癥。這也是前文提到的那位女士棉簽掏耳后，引發顱內感染的原因。

　　頑固分泌物應就醫取出

　　如何正確清理耵聹呢？準確地說，其實沒有必要清理耵聹，可以等它自行排出。

　　當然，我們也可能遇到無法自行排出的耵聹，比如，位置較深或者比較堅硬。

　　此時，最好的辦法是到醫院耳鼻咽喉頭頸外科就診，醫生會用專業辦法將栓塞的耵聹取出。對于耵聹栓塞，一般用3%至5%碳酸氫鈉滴耳液滴入外耳道，每日5-6次，3-4天后由醫生在耳內鏡下將耵聹沖洗干凈即可。

　　另外，建議大家在游泳、洗澡時盡量避免耳朵進水，若不慎進水，可將頭偏向進水的一側耳朵后適當跳幾下，幫助水流出。切忌不要粗魯地用手掌密閉外耳道口，再借著壓力向外拉，這樣可能導致鼓膜損傷。游泳時戴上耳塞也是保護耳朵的一種好方法。

　　（作者單位：北京朝陽醫院）