“如果您2歲的孩子把面包片掉在家里地板上，不妨讓他撿起來繼續吃掉。”美國西北大學湯姆麥克達德教授建議說，因為，新近研究表明，過于清潔的環境不僅容易引發和過敏性疾病，還可能增加罹患與心臟病的風險。

　　麥克達德和他的同事對1534名菲律賓兒童進行了調查，從出生直到20歲，測試其血液中慢性炎癥反應標志物———C反應蛋白的水平。結果發現，在20歲前接觸到的病原體越多，其血液中的C反應蛋白水平越低，罹患慢性炎癥、、中風和心臟病的風險就越低。20歲前，每1次，其C反應蛋白水平增高的幾率就降低11%；每2個月去1次有動物糞便的地方，幾率降低13%，出生在塵土飛揚、骯臟干燥的季節，則降低1/3。

　　根據“衛生假說”理論，在成長過程中，人類的免疫系統受到身邊病原微生物的挑戰是一件好事。嬰幼兒時期如果不與諸多細菌“交鋒”，免疫系統就容易處于退化的狀態，喪失對感染產生正確反應的能力，從而引發炎癥、過敏等疾病。不過，污染太嚴重的環境，孩子能否順利存活也是個問題。所以，麥克達德說，最好的辦法是，讓嬰兒適度地接觸細菌，但要保證其不出現感染性疾病。