5米長的紅旗綁在10米高的竹竿上，竹竿上端三頂紅火的幡頭，這就是民間傳統(tǒng)雜技項(xiàng)目的重要道具中幡。中幡起源于皇室儀仗隊(duì)的旗桿，后經(jīng)發(fā)展逐漸演變成民間廟會中的表演節(jié)目。民國初年，北京的天橋市場發(fā)展很快，各種曲藝雜技遍布其中，尤以中幡、撂地摔跤等表演最受游客歡迎，“天橋中幡”的名號就此誕生。2006年5月20日，天橋中幡經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。與其他一些瀕臨失傳的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)相比，天橋中幡是比較幸運(yùn)的，直到現(xiàn)在，天橋中幡依舊系統(tǒng)性地培養(yǎng)著傳承人，雖然人數(shù)不多，但與之前相比已經(jīng)有了好轉(zhuǎn)趨勢。

起源：宮廷儀仗流于民間

據(jù)傳，中幡起源于晉代皇家表演項(xiàng)目，在當(dāng)時是既具有儀仗特色又用于比賽力量的一種旗幟。在行軍或打獵休息期間，旗手們?yōu)榻o皇上解悶，便耍動大旗來博得皇上歡心，也借此鼓舞三軍斗志。

耍幡旗這項(xiàng)表演在明代劉侗、于奕正合著的《帝京景物略》中已有記載。清《百戲竹枝詞》中也寫道：“幡為四五尺高，上懸鈴鋒，健兒數(shù)輩舞之，指揮甚如意，佐以金鼓聲，觀者如堵墻焉。”

幡旗形制壯麗，標(biāo)題清晰，常常用于儀仗活動。旗手耍弄幡旗，能盡顯武勇與智慧，因此耍幡旗曾是清代朝佛、慶典等走會活動的必備項(xiàng)目。走會中各個團(tuán)體都有自己的標(biāo)旗，用自己的標(biāo)旗演練耍幡的高招絕技，逐漸形成頗具特色的雜技節(jié)目。

清代乾隆年間，有人將幡旗的桿上加上傘，使其耍起來更加好看。后來加傘的大旗桿被皇宮用做迎接外交使者的儀仗隊(duì)，顯得更加威武莊重，故幡旗又名“大執(zhí)事”。皇宮里每年都要耍“大執(zhí)事”，用來迎接重要慶典。乾隆年間，中幡會屬鑲黃旗佐領(lǐng)管轄，受過皇封，盛極一時。到了清朝末年，天橋老藝人王小辮從宮中耍執(zhí)事的哥哥處學(xué)得此藝，并將大執(zhí)事改名“中幡”，變成賣藝性質(zhì)的表演傳入民間。

特色：手眼配合“穩(wěn)、準(zhǔn)、快”

早期的耍中幡有“幢幡”、“擔(dān)幡”的叫法，在清朝中期，北海公園到了冬天還有“擔(dān)幡滑冰”的表演。據(jù)介紹，中幡的主干是一根長10米多的竹竿，竿頂懸掛一面0.5米寬、5.5米長的長條錦旗，旗的正面繡有祝福語句和吉祥圖案，反面有時繡上表演團(tuán)體的名稱，因此中幡又稱“標(biāo)旗”。中幡凈重30多斤，它下粗上細(xì)，由兩根竹竿拼成，竹竿的大小、柔韌性也有講究。一個中幡要加工成成品大約要四年時間，其制作加工程序目前仍屬祖?zhèn)鳎�拒不外泄�?/p>

中幡表演時，藝人們將竿子豎起托在手中，舞出許多花樣，其表演動作樣式各有形象的名稱。將竿子拋起用腦門接住為霸王舉鼎，單腿支撐地面用單手托住竹竿為金雞獨(dú)立，此外還有龍?zhí)ь^、老虎撅尾、封侯掛印、蘇秦背劍、太公釣魚、擎一柱等樣式。考究的中幡竿頂上還有一層乃至數(shù)層由彩釉、錦緞、響鈴、小旗、流蘇組成的圓形裝飾物，稱為纓絡(luò)寶蓋，舞起來不僅五彩繽紛，而且發(fā)出悅耳的聲音。

中幡表演要求穩(wěn)、準(zhǔn)、快，手眼配合一致。在表演時，表演者用手掌、手背、肩膀、額頭、下顎等部位分別完成舉、頂、牙劍、腦劍、單山等動作，將中幡不斷晃動、拋起、落下。中幡表演，以扔得高、立得穩(wěn)為準(zhǔn)則。表演者或頂幡上額，或伸臂托塔，驚險(xiǎn)動作連連不斷，但始終幡不離身，竿不落地。十余米高、幾十斤重的中幡在表演者的手中、肩上、腦門、下巴、后背等處上下飛舞、交替騰挪，十分刺激驚險(xiǎn)。

對話傳承人：創(chuàng)新傳承兩不誤

如今，身為天橋中幡的傳承人之一，北京文武演藝社社長馮文武為記者介紹了很多由他創(chuàng)作的中幡新招式。“這個把幡扔過4個人接住的，是我創(chuàng)作的招式，叫‘飛龍?jiān)谔?rsquo;。這個，扔高過牌子的，叫‘鯉魚躍龍門’，還有這個，這是‘倒踢紫金冠’……”馮文武邊為記者展示著表演時錄制的視頻，一遍介紹著視頻中的各種招式，言語中透露出專注與認(rèn)真。

“我13歲開始學(xué)武術(shù)，后來想練摔跤，但看見師傅們都在練中幡，就想跟著一起學(xué)。”從17歲開始，馮文武正式走上了練中幡的道路，現(xiàn)在46歲的他，經(jīng)常帶著自己的團(tuán)隊(duì)四處演出。“一個月有十多天的時間，我們可能都在外面演出，這個月28日晚上就有。”馮文武介紹道，“7月3日上午有個廟會的活動，我們也要去。”

“中幡表演的可看性很強(qiáng)。”在萬芳亭公園鍛煉的張大爺表示，“幾十斤沉的大玩意兒，在頭上頂著，隔著好幾個人還互相扔，看著就讓人揪心。”

與其他一些瀕臨失傳的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)相比，天橋中幡是比較幸運(yùn)的，直到現(xiàn)在，天橋中幡依舊系統(tǒng)性地培養(yǎng)著傳承人，雖然人數(shù)不多，但與之前相比已經(jīng)有了好轉(zhuǎn)趨勢。除了受邀演出外，馮文武經(jīng)常在公園等一些公共場所進(jìn)行練習(xí)表演，這也是中幡宣傳的一種方式。“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的宣傳需要多方面進(jìn)行。”延慶區(qū)文物管理所負(fù)責(zé)人認(rèn)為，“傳統(tǒng)要素和新時代的發(fā)展理念有機(jī)結(jié)合，能更好地促進(jìn)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的發(fā)展。”