預(yù)測(cè)未來(lái)聽(tīng)起來(lái)不可思議，但卻是人類自古以來(lái)都在不斷嘗試更加準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)未來(lái)。過(guò)去人們通過(guò)天象預(yù)測(cè)未來(lái)的氣候，通過(guò)占卜預(yù)測(cè)種族的運(yùn)勢(shì)。隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，人們對(duì)未來(lái)的預(yù)測(cè)越來(lái)越精準(zhǔn)了，大到行星運(yùn)行，小到明天天氣，準(zhǔn)確度都大大提高了。但這些都屬于自然事物的范疇，想要將預(yù)測(cè)能力延伸到其他領(lǐng)域還需要在科技上有所突破。

　　早在上世界中期，科幻小說(shuō)家阿西莫夫就想象出一門未來(lái)的社會(huì)科學(xué)：心理史學(xué)，借由心理史學(xué)再加上龐大的計(jì)算機(jī)，就可以準(zhǔn)確預(yù)測(cè)未來(lái)上千年整個(gè)銀河帝國(guó)未來(lái)社會(huì)發(fā)展的方向。如今的社會(huì)預(yù)測(cè)系統(tǒng)遠(yuǎn)達(dá)不到這樣的水平，但在某些社會(huì)活動(dòng)中，已經(jīng)能夠做出相對(duì)準(zhǔn)確的短期預(yù)測(cè)了。

　　最近幾年“大數(shù)據(jù)”、“機(jī)器學(xué)習(xí)”等概念活躍在各個(gè)領(lǐng)域，機(jī)器通過(guò)大數(shù)據(jù)不斷地“實(shí)習(xí)”找到海量數(shù)據(jù)背后的規(guī)律，從而在實(shí)踐中做出正確的判斷。這種技術(shù)最初出現(xiàn)在計(jì)算機(jī)和工程領(lǐng)域，該技術(shù)目前在這兩個(gè)領(lǐng)域中都已經(jīng)比較成熟了，最近利用這一技術(shù)解決科學(xué)或政策問(wèn)題的嘗試越來(lái)越多。

　　有專家指出目前的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)可以部分解決健康政策領(lǐng)域資源分配的問(wèn)題。具體來(lái)說(shuō)就是利用機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)預(yù)測(cè)對(duì)某位患者施行某種手術(shù)后，手術(shù)外的其他風(fēng)險(xiǎn)因素。比如某些關(guān)節(jié)置換手術(shù)的資源非常稀缺，如果一個(gè)病人除手術(shù)外的預(yù)期壽命遠(yuǎn)高于平均值，那么為這個(gè)病人進(jìn)行關(guān)節(jié)置換就是非常“劃算的”，反之則需要慎重考慮。

　　在這類問(wèn)題中，如果能夠正確預(yù)測(cè)病人未來(lái)可能的情況會(huì)很好的提高治療的整體收益。不過(guò)到目前為止，這類的預(yù)測(cè)還僅僅是大致的，并不能對(duì)病人更具體的情況給出預(yù)測(cè)。同時(shí)如果這類的預(yù)測(cè)廣泛應(yīng)用的話，雖然會(huì)提高治療的整體收入，但對(duì)于那些一開(kāi)始就被預(yù)測(cè)為壽命較低的人來(lái)說(shuō)，可能永遠(yuǎn)不會(huì)有機(jī)會(huì)接受治療了。

　　某些商家現(xiàn)在也開(kāi)始通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)預(yù)測(cè)消費(fèi)者行為了。有一種系統(tǒng)可以預(yù)測(cè)客戶流失的幾率，這就讓商家可以在用戶真正流失前做出針對(duì)性的改進(jìn)。這樣商家就可以在預(yù)測(cè)到某些用戶將要流失后通過(guò)優(yōu)惠等手段主動(dòng)挽留客戶，但是后來(lái)證明效果并不出眾。因?yàn)楦吡魇в脩艚M群和高可能回應(yīng)干預(yù)的組群重合率僅有50%。所以僅僅預(yù)測(cè)客戶的流失率不一定能解決問(wèn)題。

　　預(yù)測(cè)未來(lái)還有一個(gè)問(wèn)題很像科幻小說(shuō)中的情節(jié)，“一個(gè)可以預(yù)測(cè)未來(lái)的人，因?yàn)榭吹搅宋磥?lái)，而改變了未來(lái)，所以真正的未來(lái)又變成了未知的”。當(dāng)一個(gè)系統(tǒng)預(yù)測(cè)了未來(lái)的某些事情后，人們也許會(huì)根據(jù)這個(gè)預(yù)測(cè)做出一些改變，而這樣的改變導(dǎo)致未來(lái)有什么變化卻更難預(yù)測(cè)了。（王蔚）