(3)鍛煉胃腸道的消化、吸收能力

嬰兒出生時消化系統未臻成熟，只能適應乳類食品。隨著月齡的增加，胃容量逐步擴大，消化吸收功能不斷完善，但要直接接受固體食物還是不可能的。其間必須有泥糊狀食品作為過渡。直接進食固體食物不是發生喂養不足，就是出現喂養過度;不是腹瀉，就是便秘;不是發生營養不良，就是造成單純肥胖。總之，喂養不當會造成營養失衡，最終表現為體重偏離。

6個月開始孩子對營養的需求量不斷增加，液體食物體積大和胃容量相對偏小的矛盾只有通過改變食物營養密度來解決。即增加營養密度，縮小體積。孩子的胃腸功能、消化酶的活性均需通過食物性狀改變，如顆粒漸大、硬度漸增等來鍛煉。臨床常可見到有的孩子“胃弱”，吃的稍不合適，非吐即拉，要么就積食、便秘，這些都和從小胃腸道缺乏鍛煉有關。

(4)學吃的關鍵年齡

“關鍵性時期”或“敏感期”是指一段劃定得相當清楚的時間。在這段時間里，為了產生一種特殊的動作(或行為)，必須給予一種特殊的刺激。過了這樣一個關鍵時期以后，要學習這一特殊行為就不再那么容易了。“關鍵年齡”指的是給予刺激的最佳時間。

6個月開始嬰兒進入學吃的關鍵年齡，是學習吞咽和咀嚼的最佳年齡。錯過這一時期學吃會就得十分困難。在農村常常可見母親自認為奶水充足不必添加輔食，單純喂母乳至1歲左右，屆時眼見孩子日漸消瘦、面色發黃，醫生診斷營養不良，才急著想給孩子加吃的，但已十分困難，關鍵的原因是錯過了學吃的最佳年齡;還可見一些孩子吃任何食物都不嚼，“囫圇吞棗”，食物稍硬、顆粒稍大就卡嗓子。這也是7~9個月缺乏咀嚼訓練造成的不良后果。

(5)滿足兒童心理的需要

輔食添加期以完全斷母乳為終結，這是孩子邁向獨立的一個重要轉折點。“母奶”是母親與嬰兒的中間物，孩子不可能永遠靠它生存。斷母乳在心理上可減少孩子對母親的依賴，也是精神斷奶的開始。在以后的生活中慢慢地學會父母外出時不哭，見到生人不躲……這一過程將延續到學齡期。學吃還可使孩子建立自信心，為他日后自立于社會打下基礎。因此斷奶的意義決不僅限于吃。