胎兒是完全依靠母體而生存的，母體不僅為其提供豐富的營養(yǎng)物質(zhì)和氧氣，還為其排泄廢物和二氧化碳。胎兒在母體內(nèi)各組織器官逐漸分化、形成，功能漸趨成熟;出生后，新生兒的生活環(huán)境發(fā)生質(zhì)的變化，需獨立面對周圍的一切，這就需要其有能獨立進(jìn)行呼吸、循環(huán)、攝食、排泄等基本生命活動的能力。

　　足月兒由于在宮內(nèi)發(fā)育的時間足夠長，其各器官都基本發(fā)育成熟，基本上能適應(yīng)新環(huán)境;早產(chǎn)兒(指胎齡小于37周，體重小于25公斤的未成熟兒)由于全身各個器官都未發(fā)育成熟(胎齡越短，越不成熟)，難以適應(yīng)子宮內(nèi)外環(huán)境的驟然變化，易發(fā)生各種，甚至死亡。早產(chǎn)兒出生后主要面臨五個方面的問題，即五道關(guān)。

　　呼吸關(guān)：

　　早產(chǎn)兒因呼吸中樞發(fā)育不成熟，呼吸常不規(guī)則，甚至出現(xiàn)頻繁的呼吸暫停或呼吸衰竭。另外，人體與外界環(huán)境進(jìn)行氣體交換的基本單位是肺泡，肺泡要保持張開狀態(tài)而不萎陷，需要一種稱為肺泡表面活性物質(zhì)的參與，早產(chǎn)兒的肺泡表面活性物質(zhì)較少，容易出現(xiàn)肺泡萎陷，通氣降低，出現(xiàn)呼吸困難和呼吸衰竭。

　　體溫關(guān)：

　　正常體溫是機體維持正常新陳代謝的基本條件。早產(chǎn)兒體溫調(diào)節(jié)功能差，皮下脂肪薄，體表面積相對較大，容易散熱，而用于產(chǎn)熱的棕色脂肪較少，故若保暖不當(dāng)則易發(fā)生低體溫，出現(xiàn)肢端發(fā)冷，硬腫，哭聲低弱，吸吮差，心率降低，甚至休克、腎衰、肺出血等危及生命。若室溫過高，則又會出現(xiàn)脫水熱。

　　感染關(guān)：

　　新生兒皮膚粘膜薄嫩，易被擦傷，成為細(xì)菌侵襲的通路;臍部為開放的傷口，細(xì)菌易繁殖并進(jìn)入血液;部分免疫球蛋白雖可通過胎盤由母體進(jìn)入胎兒，但與胎齡有關(guān)，胎齡越低，免疫球蛋白水平越低，故早產(chǎn)兒體內(nèi)免疫球蛋白水平較低，易發(fā)生各種感染性，甚至敗血癥。