是指妊娠在28足周至37足周前而終止者。占總的6%。此期分娩的新生兒稱。由于早產兒先天不足，個子較小，體重較輕，有些甚至神經系統的發育還不完全，生命力差，倘若不當，容易死亡。常見的早產是在胎兒7～8個月，即孕28～36周時發生的。

　　早產的原因很多，主要是母嬰兩方面的。胎兒方面的原因是：雙胎、多胎、、胎兒畸形、胎盤異常(如、胎盤早期剝離、胎盤功能不全等)。母親方面的原因主要有：急性傳染病、慢如心、肝、腎等疾病和嚴重、妊高征、子宮畸形、、陰道內上行感染、產前出血、孕期性生活、活動過多、持重物、外傷、、咳嗽等。孕婦遇到有和陰道流血(即早產先兆)等情況，應臥床安靜休息，必要時入院觀察治療。如果腹痛得厲害，出血量很多，早產的可能性很大，應馬上去醫院，做好分娩的準備。

　　預防早產除了進行疾病防治外，尤其應當注意避免外部造成的傷害，因為這常是導致早產的重要原因。有許多早產的孕婦就是在懷孕后期，因不慎被擠、被撞或是跌倒，引起早產的。因此，孕婦到了懷孕后期，要注意休息，避免過度勞累和精神緊張，外出時一定要注意安全，或者盡量減少外出和乘車的次數，不要到人多擁擠的地方去；如若去外地生產，盡可能早點動身，選擇顛簸小和速度快的交通工具，有多胎或早產史的孕婦需要提前入院。

　　隨著醫學技術的發達和醫療設備的完善，護理早產兒使之成活，繼續生長發育，已不是什么特別困難的事。早產的孩子要是喂養得當，配合早期智力開發，對今后智力的發育不會有什么不良影響。