科學家發現首個非圓球形系外行星：形狀近似橄欖球

一般來說，行星是近似于圓球的天體。日前據外媒報道，歐洲航天局（ESA）的“CHEOPS太空望遠鏡”發現了一個獨特的系外行星。其形狀并不是圓形的，而是類似于橄欖球的橢圓形，這是首次觀察的非圓形的系外行星。CHEOPS太空望遠鏡在2019年發射，旨在探測系外行星的密度、構成和大小。

根據歐洲航天局的說法，這顆名為“WASP-103b”的行星位于武仙座（Hercules），體積大約是木星的2倍，質量是其1.5倍，可能具有類似于太陽系氣態巨行星的內部結構，公轉時間不到一天，距恒星非常近。其圍繞著主恒星WASP-103運轉，該恒星的質量是太陽的1.7倍，亮度是太陽的200倍。

專家推斷，獨特的橢圓形可能是由于主恒星WASP-103的巨大潮汐力引起的。這顆行星膨脹的原因并不是唯一的謎團，它可能正在遠離其恒星，而不是逐漸被拉近，這都需要進一步的觀察。